韓国旅行、行って初めてわかったこと【実体験まとめ】驚き・困り・笑い話

ガイドブックには載っていないことが、旅には必ずあります。

私が韓国に行っていたのは2010年頃のことです。当時を振り返ると、「行く前に知っておきたかった」「これは想定外だった」というエピソードがいくつも浮かんできます。

失敗談も、困り話も、笑い話も——全部ひっくるめて、韓国旅行の実体験を書いておこうと思います。

① 思ったより、寒かった

まずこれです。

韓国は日本のすぐ隣の国だから、気候も似たようなものだろうと思っていました。でも、実際に行ってみると想像よりずっと寒かった。

特に感じたのは、風の冷たさです。ソウルは盆地ではなく風が通りやすい地形なこともあり、同じ気温でも体感温度が低く感じます。日本なら「ちょっと羽織れば大丈夫」な日でも、韓国では本格的なコートが必要だったりします。

旅行の季節にかかわらず、一枚多めに持っていくことを強くおすすめします。軽いダウンや厚手のカーディガンは、韓国旅行のお供として優秀です。

ちなみに韓国の室内は、冬でも暖房がしっかり効いていて暑いくらいのことも。外と中の温度差が激しいので、脱ぎ着できる服装が正解です。

おいしいものを食べることは、旅行の一番の醍醐味だと思っています。

なのに——韓国旅行でその「醍醐味」に、私は何度もたどり着けませんでした。

韓国の食堂は、複数人での食事を前提とした造りになっているところが多い。大きな鍋、テーブルの鉄板、大量のおかず……どれも「みんなでわいわい食べる」スタイルです。

ひとりでお店の前に立って「혼자예요（ひとりです）」と言うと、困ったような顔をされることもあって。そのたびに小さく傷ついていました。

結果として、食事の多くはコンビニになりました。GS25やCUの삼각김밥（おにぎり）、컵라면（カップラーメン）……これはこれで美味しかったし、韓国らしい時間ではありました。でも「もっとちゃんとしたごはんが食べたかった」という気持ちは、正直今でも残っています。

近年は「혼밥（ひとりごはん）文化」も広まってきているそうです。次に行くときは、ひとりでもサムギョプサルが食べられるか挑戦してみたい。

これは当時の旅行の中で、間違いなくトップクラスの「ハラハラ体験」です。

タクシーに乗って目的地を告げ、ひと息ついたそのとき。隣の車線を走っていた車と、私の乗ったタクシーの運転手さんが何かで揉め始めました。

窓が開いて、怒声が飛び交って——そしてトウモロコシ茶が車内に投げ込まれたのです。

私は何もしていません。ただ乗っていただけです。でも完全に巻き添えです。

さらに問題はその後でした。バトルを終えた運転手さんが、明らかに感情のまま荒い運転を始めました。アクセル、ブレーキ、車線変更——全部が荒い。私は心の中で「目的地まで生き延びてくれ、自分」と祈っていました。

無事に到着しましたが、降りた瞬間の安堵感は今も覚えています。

降りた瞬間、足がふわふわしていました。「生きてる……」と思ったのは、後にも先にもあのときだけです。

念のため言っておくと、韓国のタクシーは基本的に便利で価格も手頃です。ただ、運転スタイルは日本より大胆なことが多い。初めて乗るときは、心の準備を少ししておくといいかもしれません。

タクシーに懲りて（？）、あるとき路線バスに一人で乗ってみました。

当時の私は韓国語がほとんどわからない状態。「ちゃんと目的地で降りられるか」という緊張から、何度も運転手さんのところへ行って確認しました。

韓国語で何かを言われても、さっぱりわからない。でも身振り手振りと「예（はい）」「아니요（いいえ）」だけを頼りに、なんとかコミュニケーションを取り続けました。

運転手さんには本当に迷惑をかけたと思います……苦笑。

それでも、目的地で無事に降りられたときの達成感は格別でした。たかがバス一本ですが、ひとりでやり遂げた充実感がありました。

たかがバス一本なのに、あんなにドキドキしたことは後にも先にもないと思います。でも降りられたときの「やった！」という気持ちは、観光地で見た景色と同じくらい鮮明に覚えています。

あのとき感じた「韓国語がわかったらどれだけ楽だろう」という気持ちが、私が韓国語を勉強し始めた原点のひとつです。

私が感じた「こんなはずじゃなかった」と「意外とよかった」を、まとめてみました。